Em 24 de janeiro de 1984, foi lançado pela empresa Apple Inc o Macintosh, que na ocasião custava US$ 2.495 (valor que atualmente ficaria em R$ 13.619,46). O primeiro modelo era mal equipado com 128 KB de memória (por isso é conhecido hoje como Macintosh 128k, para diferenciá-lo de modelos posteriores, também chamados Macintosh) e rodava com o Sistema Operacional System 1, que mais tarde, já na versão 7.6, seria chamado de Mac OS.
Apesar de uma acolhida entusiástica, ele era radical demais para alguns: como a máquina era construída em torno da interface gráfica, todos os programas em linha de comandos existentes tiveram que ser completamente adaptados. Isso contrariou a maior parte dos desenvolvedores de software, sendo a causa principal da falta de programas para o Macintosh no início.
Portanto, os primeiros modelos Macintosh eram extremamente caros, isso dificultava a competitividade em um mercado dominado por computadores mais baratos como o Commodore 64 ou o IBM Personal Computer. A linha Macintosh foi bem sucedida em ramos da educação e editoração eletrônica, tornando a Apple a segunda maior fabricante de PCs da década. No início da década de 1990, a Apple introduziu o Macintosh LC II e o Color Classic, que eram produtos que competiam com as máquinas Wintel da época.
O nome deriva de McIntosh, um tipo de maçã apreciado por Jef Raskin. O Apple Macintosh foi o primeiro computador pessoal a popularizar a interface gráfica, tela incorporada e mouse. Ele é muito utilizado para o tratamento de vídeo, imagem e som.
Com a introdução do Windows 3.1 e do processador Pentium da Intel, o Motorola 68040 que era o principal processador dos Macintoshes acabou sendo ultrapassado em vários testes de benchmarks, e, gradualmente tomou parte do mercado da Apple naquele período. No final do ano de 1994 a Apple estava posicionada em terceiro lugar, já que a Compaq tornou-se a principal fabricante de computadores pessoais. A transição da arquitetura baseada em PowerPC da IBM em meados da década de 1990, a queda dos preços dos componentes do PC de commodities, a má gestão de estoque com o Macintosh Performa e o recente lançamento do Windows 95 contribuíram ainda mais para o declínio contínuo da base de usuários Macintosh.
Steve Jobs, um dos fundadores da empresa, após um tempo afastado devido a desentendimentos ocasionados pela queda de vendas do computador no mercado, retornou e levou a Apple a encurtar a linha de quase vinte modelos Macintosh em meados de 1997 (incluindo também modelos fabricados especificamente para algumas regiões) para apenas quatro em meados de 1999: o Power Macintosh G3, iMac, PowerBook G3 de 14,1″ e iBook de 12″. Todos os quatro produtos foram criticamente e comercialmente bem sucedidos devido ao seu alto desempenho, preços competitivos e designs estéticos e ajudaram a devolver a Apple à lucratividade.
Nessa período, a Apple encurtou gradualmente o nome Macintosh em favor da palavra “Mac”, uma abreviação que estava sendo usada desde o desenvolvimento do primeiro modelo. Uma transição de arquitetura para os processadores da Intel foi realizada em 2006, a programação completa do sistema foi alterada. Isso mudou novamente em 2020, quando o chip M1 foi introduzido no MacBook Air, MacBook Pro e Mac mini.
Os Macintosh funcionam normalmente com o sistema operacional macOS mas outros sistemas também são disponíveis, como o Linux ou FreeBSD. Um cluster de PowerMac G5 apelidado de Big Mac era um dos computadores mais rápidos em 2003. Sua linha atual de computadores inclui quatro desktops (iMac, iMac Pro, Mac Mini e Mac Pro) e dois laptops (MacBook Air e o MacBook Pro). Seu servidor Xserve foi descontinuado em 2011 em favor da introdução do Mac Mini e do Mac Pro.
Fonte: Wikipédia
