No dia 23 de fevereiro de 1923 foi fundado o primeiro Rotary Club no Brasil, tanto é que a data foi escolhida para institucionalizar o Dia Nacional do Rotary Club no país. Esso movimento se iniciou em 1905, também no dia 23 de fevereiro, quando Paul Harris e mais três profissionais se reuniram no escritório de um dos amigos, em Chicago, Estados Unidos, para o que mais tarde ficaria conhecida como a primeira reunião de Rotary Club.
A ideia inicial era fundar uma organização para profissionais locais, para troca de experiências. A Fundação Rotária é patrocinada exclusivamente por doações. As contribuições para o Fundo Anual de Programas são investidas durante três anos, sendo os rendimentos obtidos também utilizados para cobrir os custos administrativos da entidade, isto é, os dólares doados financiam os programas três anos mais tarde.
As doações feitas ao Fundo Permanente permanecem continuamente investidas, e apenas os juros resultantes são usados em apoio aos programas. A Fundação teve início em 1917 com um fundo de dotações com o objetivo de fazer o bem no mundo, embora a Fundação Rotária tenha sido oficialmente estabelecida em 1928. Todos os subsídios da Fundação Rotária são iniciados por clubes.
Entre o Rotary International e os mais de 35 mil Rotary Clubs existem algumas instâncias. Os distritos são a última antes do Rotary International. Cada distrito é dividido em Áreas, que por sua vez são formadas por Rotary Clubs. Os distritos possuem sua governadoria, secretaria e tesouraria dentre algumas avenidas.
A administração interna dos Rotary Clubs se da por meio de cargos. O mais alto cargo é o de presidente, líder de uma comissão denominada mesa, que é composta, além do presidente, do secretário e do tesoureiro, assim como seus respectivos vices. Existem também avenidas de serviços, que podem individualmente se tornarem comissões. As avenidas de serviços variam de clube a clube, sendo as mais recorrentes, a de Imagem Pública, Finanças, Comunidades e Protocolo.
Além de ser o fundador, Harris também foi o primeiro presidente do Rotary International. O atual presidente é Holger Knaack, do Rotary Club de Herzogtum Lauenburg-Mölln, Alemanha. A entidade também conta com clubes afiliados.
Um deles é a Associação de Senhoras de Rotarianos, uma organização internacional de clubes fundada em 1924 que reúne esposas e filhas de rotarianos. Os clubes estão presentes em mais de 103 países. Assim como o Rotary, as ASRs são divididas em clubes e distritos locais.
Também existem os Interact Clubs, grupos de adolescentes de 12 a 18 anos, patrocinados por um Rotary Club, em que o principal objetivo é tentar ajudar a sociedade de uma forma simples, com campanhas, doações, visitas a creches e hospitais, entre outras coisas para melhorar do meio-ambiente à saúde da população carente.
Atualmente, existem Interact Clubs espalhados em 161 países e regiões geográficas, e são 530.564 interactianos distribuídos em 23.068 Interact Clubs. No Brasil, existem 1.031 Interact Clubs e 23.713 Interactianos em 38 distritos rotários. Esses clubes realizam ao menos dois projetos anualmente, prestando serviços voluntários de cunho nacional e internacional.
Também existem os Rotaract Clubs, que são clubes de serviço para jovens a partir de 18 anos, com cerca de 215 mil associados em 9.388 clubes em 176 países. O Rotaract foi fundado em 1968 pelo Charlotte North Rotary Club, localizado em Charlotte, Carolina do Norte. Os Rotaract Clubs são baseados na comunidade ou na universidade e eram patrocinados por um Rotary Club local.
Em Resende, o Rotary Club funciona dentro da Casa da Amizade, na Rua Paul Harris, 106, no Centro. As reuniões presenciais do grupo acontecem toda segunda-feira, às 20 horas. Fundado em 9 de setembro de 1941, o Distrito 4571 mantém a creche filantrópica que leva o mesmo nome da sede.
Fontes: Wikipédia, Rotary Brazil Office e Grupo Solaris
