A Organização das Nações Unidas resolveu para destacar a importância do rádio como meio de comunicação instituir o dia 13 de fevereiro como o Dia Mundial do Rádio. A data marca da fundação da rádio ONU em 1946, mas a invenção do aparelho batizado de rádio é secular: a teoria da propagação radiofônica é de 1887, graças a Henrich Rudolph Hertz.
No ano de 1896, a primeira companhia de rádio foi fundada em Londres, pelo cientista italiano Guglielmo Marconi, com a emissão e recepção de sinais sem fio. Logo, em 1897, Oliver Lodge inventou o circuito elétrico sintonizado, que possibilitou a mudança de sintonia selecionando a frequência desejada.
A primeira transmissão radiofônica no Brasil aconteceu em 1922, com o presidente Epitácio Pessoa, na Praia Vermelha, Rio de Janeiro. Isso fez parte da comemoração do centenário da Independência do Brasil. Para essa ocasião, foram importados 80 receptores de rádio. Depois da celebração, o rádio passou por diversas fases e momentos especiais.
Em dezembro de 2012, a Assembleia Geral da ONU endossou a proclamação do Dia Mundial do Rádio, que assim se tornou um dia a ser comemorado por todas as agências, fundos e programas da ONU e seus parceiros. Vários órgãos da indústria da rádio em todo o mundo apoiam a iniciativa, incentivando estações em países desenvolvidos a ajudar aqueles no mundo em desenvolvimento.
