No dia 19 de setembro de 1985, um forte terremoto atingiu a Cidade do México, por volta das 7h19 da manhã, tendo seu epicentro no mar de Michoacán, litoral do México, alcançando a capital em aproximadamente 50 segundos e chegando a magnitude 8,1 a 8,3 na escala Richter. Deixou um rastro de destruição e morte na Cidade do México, derrubando vários edifícios na capital mexicana e outros estados. Foi tido como o pior terremoto da história do México, e um dos piores da história contemporânea e da América.
O evento foi estimado entre três e quatro bilhões de dólares em danos assim como 412 edifícios desmoronaram e outros 3.124 foram seriamente danificados na cidade. Enquanto os dados são contestados, o número mais citado de mortes é estimado em 10 mil pessoas, mas os especialistas concordaram que poderia ser de até 40 mil.
Trinta e seis horas depois ocorreria uma réplica de magnitude 7,3 na escala de Richter. O primeiro tremor foi sentido em locais distantes como Houston, Cidade da Guatemala e Chiapas e gerou um tsunami que causou alguns danos próximo de Lázaro Cárdenas, com uma altura máxima de 3 m.
A Cidade do México, com 18 milhões de habitantes na época, teve sua energia elétrica, abastecimento de água e comunicações comprometidas. diversas tubulações de gás explodiram, provocando incêndios e ampliando a destruição.
Estima-se que este tremor tenha afetado seriamente cerca de 825.000 km2 de território e sentido por cerca de 20 milhões de pessoas. Foram também registados danos significativos em zonas dos estados de Jalisco, Michoacán, Colima, Guerrero, Morelos e Veracruz.
Toda a cidade foi abalada, mas as áreas mais afectadas foram aquelas situadas sobre o que em tempos foi o lago de Texcoco, na antiga Tenochtitlán. Os sedimentos não consolidados situados sob as construções e a negligência na construção dos edifícios foram os motivos principais que levaram ao colapso de tantas estruturas.
Após mais de dois minutos, a terra deixou de tremer, e, por essa altura, parte do centro da cidade estava em ruínas. Entre as construções destruídas contam-se várias escolas, cerca de 100 mil habitações, o edifício da emissora Televisa, vários edifícios governamentais e alguns hospitais.
O número de vítimas foi estimado em 9,5 mil mortos (havendo algumas fontes que apontam até 35 mil mortos), 30 mil feridos, e 100 mil desalojados. As equipas de socorro terão salvo cerca de 4 mil pessoas, incluindo recém-nascidos de um hospital.
O governo foi criticado por ter se recusado a receber ajuda internacional, e pela demora no início do socorro às vítimas. O México era (e foi) sede da Copa do Mundo de 1986, e o governo mexicano temia que a Fifa cancelasse o evento.
Fonte: Wikipédia
