No dia 29 de agosto de 2005, a tempestade tropical ocasionada pelo furacão Katrina, com ventos que alcançaram mais de 280 km/h, causou grandes prejuízos na região litorânea do sul dos Estados Unidos, especialmente em torno da região metropolitana de Nova Orleans, onde mais de um milhão de pessoas foram evacuadas. O furacão passou pelo sul da Flórida, causando em torno de dois bilhões de dólares de prejuízo e causando 1.836 mortes diretas.
O furacão Katrina é considerado o terceiro furacão mais mortífero e um dos mais destrutivos a ter atingido os Estados Unidos. O furacão paralisou muito da extração de petróleo e gás natural do país, uma vez que boa parte do petróleo americano é extraído no Golfo do México.
De acordo com o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, o NOAA, que emitiu um relatório em 23 de agosto informando que havia formado uma depressão tropical a sudeste de Bahamas dando início a história meteorológica do furacão Katrina, sendo que no dia 29, atingiu os estados de Mississippi, Luisiana e Alabama.
Em 29 de agosto, a maré de tempestade do Katrina causou 53 diferentes pontos de acometimento na Grande Nova Orleans, submergindo 80% da cidade. Um relatório de junho de 2007 feito pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis indicou que dois terços das inundações foram causadas pelas múltiplas falhas nas barreiras da cidade. Não foram mencionadas as comportas que não foram fechadas.
A tempestade também devastou as costas do Mississippi e do Alabama, tornando o Katrina o mais destrutivo e mais caro desastre natural na história dos Estados Unidos, e o mais mortal ciclone tropical desde o Okeechobee em 1928. O dano total do Katrina é estimado em 81,2 bilhões dólares americanos (em valores de 2005), quase o dobro do custo da tempestade ou até ainda mais cara, o furacão Andrew, quando ajustado pela inflação.
O número de mortos confirmados (total de mortes diretas e indiretas) é 1.836, principalmente da Luisiana (1.577) e Mississipi (238), e contaram-se 624 feridos. No entanto, 135 pessoas continuam classificadas como desaparecidas na Luisiana, e muitas das mortes são indiretas, mas é quase impossível determinar a causa exata de algumas das mortes. A relativa falta de status, poder e recursos colocaram muitas mulheres em risco de serem vítimas de violência sexual durante o furacão Katrina.
Os dados oficiais sobre o desastre fizeram que a área cobriu, nos Estados Unidos, 233 mil quilômetros quadrados, uma área quase tão grande quanto o Reino Unido. O furacão deixou cerca de três milhões de pessoas sem eletricidade.
O furacão Katrina tocou a terra pela primeira vez em 25 de agosto de 2005 no sul da Flórida, onde ele bateu como um furacão de categoria 1, com ventos de 130 km/h. A chuva foi pesada em alguns locais e ultrapassou os 350 mm em Homestead, Flórida.
Embora o furacão Katrina tenha passado bem ao norte de Cuba, em 29 de agosto o fenômeno trouxe ventos com força de tempestade tropical e chuvas de mais de 200 mm para a região oeste da ilha. Linhas telefônicas e de energia foram danificadas e cerca de 8 000 pessoas foram evacuadas na província de Pinar del Río. De acordo com informações da televisão cubana, 90% da cidade costeira de Surgidero de Batabano ficou debaixo de água.
Fonte: Wikipédia
