No dia 13 de outubro de 1972, o Voo Força Aérea Uruguaia 571, que transportava 45 pessoas, incluindo uma equipe de rugby, seus amigos, familiares e associados, que haviam saído do Uruguai para disputar uma partida no Chile, caiu na Cordilheira dos Andes.
Aproximadamente um quarto dos passageiros da aeronave morreram imediatamente após o acidente. Outros sucumbiram posteriormente devido ao frio e aos ferimentos. Os sobreviventes tinham pouca comida e nenhuma fonte de calor, tendo que lidar com condições climáticas extremas, a mais de 3,6 mil metros de altitude. Diante da fome e notícias reportadas via rádio de que a busca por eles tinha sido abandonada, os sobreviventes alimentaram-se da carne dos passageiros mortos, que havia sido preservada na neve.
As equipes de resgate não tiveram conhecimento da existência de sobreviventes até 72 dias depois do acidente quando os passageiros Fernando Parrado e Roberto Canessa, depois de uma caminhada de 10 dias através dos Andes, encontraram Sergio Catalán, um chileno huaso (vaqueiro), que lhes deu comida e, em seguida, alertou as autoridades sobre a existência dos outros sobreviventes.
Antes do resgate, muitas técnicas tiveram que ser desenvolvidas pelos sobreviventes, tais como: aprender a derreter neve para produzir água, fazer precários e insuficientes abrigos com o forro dos assentos da aeronave. A falta de alimentos levou os sobreviventes à decisão de se alimentarem com a carne dos corpos das vítimas falecidas, os quais encontravam-se congelados sob a neve.
Após mais de dois meses isolados na montanha, dois dos sobreviventes conseguem atravessar a pé a Cordilheira dos Andes. Após 10 dias de caminhada, encontraram Catalán, o qual providenciou os auxílios necessários e acionou a equipe de resgate. O último dos 16 sobreviventes foi resgatado em 23 de Dezembro de 1972, mais de dois meses após o acidente.
Devido à impressionante história de superação envolvendo as 16 pessoas que sobreviveram por meses no topo de uma montanha gelada, o evento ficou conhecido como Tragédia dos Andes ou Milagre dos Andes.
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Fonte: Wikipédia
