Segundo dados de 2019 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Itatiaia tem uma população de 32,1 mil habitantes e um PIB per capita é de R$ 140,7 mil, valor superior à média do estado do Rio de Janeiro (R$ 45,2 mil) e da região onde está inserida (R$ 41,3 mil), superando inclusive a vizinha Resende, que tem uma população quatro vezes maior.
Mas a dura realidade enfrentada em sua gestão administrativa não tem feito jus ao crescimento econômico que experimenta. Com os anos de incompetência por parte daqueles que o eleitor colocou para comandar o município, em especial o Poder Executivo, o desenvolvimento nas áreas de atendimento social e de infraestrutura de Itatiaia acabou defasado, a ponto de localidades como Penedo deixarem o Centro Administrativo para trás.
Mas a despeito das dificuldades em conseguir eleger em definitivo o seu prefeito para a gestão que se encerra em 2024, a esperança é que Itatiaia segue mantendo seu crescimento econômico adquirido nos últimos anos, mesmo que os demais setores (saúde e infraestrutura, por exemplo) não tenham acompanhado esse crescimento no mesmo ritmo.
Um dos levantamentos mais recentes sobre a economia local foi realizado pelo portal Caravela, considerado “um projeto de três economistas que vislumbram um Brasil com mais informações e decisões assertivas”. Segundo a página, mesmo nos lugares mais remotos do país, pode-se aplicar ciência e estatística para explorar mais oportunidades e trazer mais eficiência à economia nacional.
Segundo informações do portal, enquanto ainda sofria no ano passado com a má gestão econômica que se arrasta por anos, o município – que está perto de um desfecho na sua eleição suplementar para a prefeitura, no próximo domingo, dia 13 – continuou se destacando pelo elevado potencial de consumo e pelo alto crescimento econômico.
O levantamento mostra que Itatiaia é o segundo município mais populoso da Região das Agulhas Negras, e tem um PIB de cerca de R$ 4,5 milhões, sendo que 57,4% do valor adicionado advém dos serviços, na sequência aparecem as participações da indústria (31,1%), da administração pública (11,4%) e da agropecuária (0,2%).
Tal crescimento ajudou Itatiaia a se recuperar do baque provocado na economia pela pandemia ocasionada pela Covid-19 no ano passado. Entre janeiro e dezembro de 2021, foram registradas 3,9 mil admissões formais e 3 mil desligamentos, resultando em um saldo de 885 novos trabalhadores. Este desempenho é superior ao de 2020, quando o saldo foi de -247. Na região, é o segundo melhor desempenho em termos absolutos. Considerando a geração de vagas pelo tamanho da população, o município é o que mais cresce na região.
Destacam-se nos números os restaurantes e bares (179), os hotéis (173) e os automóveis, camionetas e utilitários (138). Itatiaia tem uma variação de empregos média ao longo do ano e março costuma ser o mês mais positivo. Em relação a arrecadação da cidade, em 2021 ficou em R$217,6 milhões, o que representa uma variação de 53,6% em relação ao ano anterior. Somente no mês de novembro, o aumento da arrecadação da cidade foi de 11% em relação a outubro.
Por outro lado, a concentração de renda entre as classes econômicas pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 48,7% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 15,5%.
Destaca-se que a composição de renda das classes mais baixas da cidade têm uma concentração 10,6 pontos percentuais maior que a média estadual, já as faixas de alta renda possuem participação 13,8 pontos abaixo da média.
Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: administração pública em geral (2382), fabricação de pneumáticos e de câmaras-de-ar (1461) e hotéis (628). Entre os setores característicos da cidade, também se destacam as atividades de fabricação de pneumáticos e de câmaras-de-ar e fabricação de aparelhos eletrodomésticos.
Desde a sua emancipação, há 32 anos, Itatiaia sempre teve no turismo e também na indústria, esta última beneficiada em 2015 com a inauguração de um polo industrial local e da Avenida Industrial Alda Bernardes de Faria e Silva, seus principais carros-chefe da economia e da geração de emprego e renda. No setor turístico, conta com a região de Penedo, primeira colônia finlandesa na Brasil, e com as regiões de Maringá e Maromba, além do Parque Nacional do Itatiaia (PNI).
Já no industrial, contra com as fábricas da Xerox, Michelin, Arno, e das montadoras Hyundai (que produz escavadeiras e outros tipos de máquinas pesadas na unidade local) e Jaguar Land Rover.
